L’elettrocardiogramma, o ECG, è il primo esame diagnostico che viene prescritto quando si vuole valutare lo stato di salute del cuore. Sicuro e indolore, non richiede preparazioni precedenti: registra graficamente l’attività elettrica del cuore e il suo ritmo attraverso l’utilizzo di uno strumento – l’elettrocardiografo – dotato di elettrodi, i quali, posti sul corpo, misurano le variazioni che si verificano durante la contrazione cardiaca (sistole) e di rilasciamento (diastole).

L’ECG da sforzo viene eseguito su chi pratica attività fisica o per stabilire i limiti di attività fisica per le persone affette da patologie (es. scompensi coronarici). L’esame verifica la condizione del cuore sotto sforzo tramite il monitoraggio di come varia il ritmo cardiaco all’aumentare graduale dell’attività fisica. Negli sportivi verifica la presenza di eventuali cardiopatie latenti quando c’è una maggiore richiesta di sangue da parte dell’organismo.